Usue de Velasco, participante del programa de Juventud Vasca Cooperante 2022 nos cuenta en primera persona su experiencia en Uganda
Este verano pasado, gracias a SALUGANDA ELKARTEA y al programa de Jóvenes Vascos Cooperantes 2022 he tenido la oportunidad de vivir un verano diferente pasando dos meses a muchísimos kilómetros de casa, más exactamente en Uganda, que no sabía muy bien ni dónde caía pero que luego me enteré de que es más conocido como “La Perla de África”. Al parecer así lo denominó Winston Churchill cuando visitó el país en 1907, ya que quedó impresionado por su naturaleza. La verdad no sé cómo habrá cambiado el país en estos años y siendo sinceros me han quedado muchos sitios del país por recorrer, pero con lo que he visto no puedo estar más de acuerdo con él. Uganda es alucinante, puedes encontrarte desde la más exuberante jungla con sus espalda plateada hasta la más árida de las sábanas con leones, búfalos, hipopótamos… sin olvidarnos de su gran lago Victoria y sus miles de aves.
Pero no es eso lo único o lo que más te llama la atención y te atrapa del país, sino su gente. Nada más llegar al aeropuerto, nos estaba esperando Jimmy, el coordinador local. Él es alto y grande y podría imponer en un principio, y más teniendo en cuenta que era de noche, pero pasó todo lo contrario, nos acogió entre bromas y risas y el camino hasta lo que durante esos meses se convirtió en nuestro pequeño hogar se hizo corto y agradable.
Era él quién nos ayudaba en los traslados a las escuelas y nos presentaba a todos los directores y directoras, que también nos recibían contentos y con ganas de charlar y enseñarnos todo lo que habían conseguido construir en sus escuelas. Los niños tan obedientes, como curiosos y sonrientes se acercaban a nosotros para que los saludáramos y jugásemos con ellos.
En todas las escuelas nuestra misión era la misma. Lo primerísimo de todo, conocerles, saber cómo habían llegado hasta el punto donde estaban, qué presupuesto habían tenido y si había sido suficiente, conocer donde creían que tenían más dificultades, qué necesitaban, para luego poder recogerlo cómo ONG y crear el plan de ayuda entre todos. Además de eso, evaluamos la vista de los profesores y alumnos que consideraban que podrían tener alguna dificultad de visión. Controlamos quién seguía y quién había terminado con el programa de becas de estudio. Y por último se escribieron las cartas que se intercambian entre el alumnado de las escuelas ugandesas y el alumnado de las escuelas amigas de Euskadi.
De cada escuela me llevo un pedacito o algo especial.
TOM & MARGARET PRIMARY SCHOOL (2011)à Sin duda alguna es la que más momentos inolvidables nos ha dado ya que parte de la estancia la pasábamos allí, con Hawaah liderando la pequeña gran comunidad. Si bien es cierto que ella no es la directora de la escuela, se podría decir que organiza las tareas y sobre todo a los niñ@s. Siempre nos preparaba deliciosos menús que comíamos encantados con su mejor sonrisa y los niños querían aprender y enseñarnos todo lo que sabían, desde cómo bailar sus canciones, hasta cómo trabajar la huerta, sus preparaciones a los exámenes finales…Allí podríamos decir que quedó nuestra pequeña familia ugandesa. Noches bajo el manto de estrellas y mil horas de juegos y bailoteos.
MARANATHA PRIMARY SCHOOL (2012) à Gertrude, la directora, es veterana y se nota. La escuela con sus recursos limitados está bien organizada y cuidada y aprovechan al máximo todo lo que tienen.
KISIMBA MUSLIM PRIMARY SCHOOL (2013)àAquí entre otras cosas nos enseñaron y dejaron participar en los ensayos de los bailes y actuaciones tradicionales que luego tendrían que hacer varias escuelas para competir entre ellas.
KIYINDI SDA PRIMARY SCHOOL (2013)à Esta escuela es pequeña, hay pocos alumnos y se nota más el ambiente familiar.
KIYINDI COMMUNITY PRIMARY SCHOOL (2015)à Viendo esta escuela hemos podido comprobar cómo consiguen crear desde cero una escuela. Primero es conseguir un claustro que cree un proyecto en el que la comunidad crea y luche por él, para poder después buscar fondos y poco a poco ir construyendo las paredes, techos, baños y comprando muebles y materiales.
- CECILIA PRIMARY SCHOOL (2017)à Aquí dimos una vuelta por los alrededores porque tenían la huerta un poco más alejada de la escuela y vimos que tenían vacas también y en el camino nos encontramos a unos hombres metidos hasta la cintura en unos charcos, sacando el barro para luego hacer ladrillos para construir.
THE GOOD SAMARITHAN PRIMARY SCHOOL (2019)àLa que más me emocionó fue esta puesto que reunía a muchos de los niños con necesidades especiales en la zona y luchaban para que estos niños tuviesen la misma oportunidad de aprender que cualquier otro, a pesar de todas las adversidades.
NAKAPINYI PRIMARY SCHOOL (2021)àFue nuestra primera escuela, e impacta porque no estamos acostumbrados pero me encantaron sus jardincitos con poquitas plantas pero bien acotados y con algún que otro balancín.
Y por si fuera poco conocer a toda esa gente, Monica, la otra coordinadora local de Saluganda, nos acompañó en nuestras visitas a los diferentes grupos de mujeres. Mujeres que por distintas razones habían decidido unirse para cooperar y así conseguir mejorar sus vidas. Monica es una dulzura de persona, pero con carácter y las cosas claras y todas la respetan y consideran. Nuestra acción fue básicamente de escucha, lo cual agradecían. Necesitan ser escuchadas y sentir que su voz vale y tiene peso. Tienen mucho que aportar, pero les cuesta creérselo. Con las máquinas de coser que les han dado desde Saluganda hacen trajes, bolsitas, cintas y cosas que pueden utilizar en el día a día y así evitan tener que comprarlo. Además crían entre todas un cerdo y les da la oportunidad de poder comprar más cerditos e ir aumentando la piara.
Me siento afortunada de haber podido pasar mi verano con ellos y ellas, aprendiendo de todo lo que ofrecen e intentando aportar mi granito de arena en su día a día. De haber vivido Uganda desde dentro conociendo gente local, sus vidas, sus costumbres, un amplio abanico de palabrillas en su idioma, su día a día. Porque además de conocer a la gente vinculada a Saluganda, hemos tenido la oportunidad de convivir en la escuela de Hands in Hands Uganda en Mukono, quienes nos han arropado esos meses, nos han enseñado lenguaje de signos y lo fácil que es comunicarse cuando uno tiene interés. Pero tampoco puedo terminar, sin mencionar a la gran comunidad que hay en Ruboni, en las faldas de las montañas Rwenzori, en la que todos trabajan juntos para conseguir mejorar la calidad de vida de los que les rodean, con muchísima solidaridad.
Todo eso y mucho más es Uganda.
Webale nyo Uganda!